Unik hage på Søndre Varlo

Her har ekteparet Inger Marie og Karl Richard Hals omskapt plen og beitemark til et gedigent hageanlegg som nesten tar pusten fra en.
Det hele startet i begynnelsen av 70-åra da Karl Richard som 20-åring fikk mer og mer sansen for hage og hagestell. Han tok sin utdannelse ved Jensvoll gartnerskole i Lier. Jobbing i Drammensområdet ble det også. Både ved Normann planteskole i Lier og hos anleggsgartner Firma Rømcke i Drammen for; som han sjøl sier; å "lukte" på faget.
At det gav mersmak er det ingen tvil om. En rusletur i hagen på Varlo er litt av en opplevelse og synsinntrykkene er mange.

Fargerikt. Her er flotte vannarrangement med bekker, fossefall og fontener. Enorme rosebed, stauder, busker og trær i alle størrelser og fasonger. Mellom det hele er det anlagt flotte gangveier med belegningsstein som selvsagt har kreative løsninger i mønstre og vinkler. Og rundt de forskjellige oppbygde jordvollene finner man naturstein og rullestein. Mange sittegrupper har det også blitt plass til for dem med litt slitne bein.
- Vi har hentet litt inspirasjon fra utenlandsturer, men det meste er selvkomponert, forteller Inger Marie.
Anlegget på Varlo utvides stadig og vekstmangfoldet likeså. Husker vi ikke feil var en ny type rododendron på plass i disse dager. Hardføre planter er også viktig, sier Karl Richard. Det er ikke alle som overlever en tøff, norsk vinter. Dessuten har det blitt virus på noen edelgraner nå i år. Brunsneglen, eller mordersneglen om du vil, har heldigvis ikke funnet fram hit ennå.

Mye arbeid. Det går med uendelig mange timer hver eneste sommer for å holde alt i orden. Cirka hver 14. dag må det lukes ugress og da er det godt å ha to faste hjelpere med seg.
Varlo Park er i dag et firma som driver med utleie av låven, utleie av parken og guiding i hagen. Mange har vært her og fått inspirasjon til sin egen hage. Og med 30 års erfaring på baken har anleggsgartnermester Karl Richard Hals omgjort både private og offentlige råtomter til nydelige hageanlegg. Da gjelder det å ha kreative løsninger for sammensetning av planter og trær, landskapsbalanse og terrengutforming, forteller en ivrig Karl Richard.
Det er ikke sikkert at anlegget hadde vært hva det er i dag hvis søknaden om golfbane hadde gått igjennom midt på 80-tallet.
- Heldigvis ble det ingenting av, sier Inger Marie.
Men i 2004 måtte vi sette oss ned å tenke litt før vi sa ja. Da kom nemlig rådmann Jostein Barstad og landbrukssjef Svein Stenshorne med forslaget om å arrangere Egertorget matfestival her oppe. Tanken var å bruke hagen og fjøset på låven. Etter hvert fant man ut at hele låven måtte brukes og det var en enorm jobb å få den klargjort. Ny låvebru måtte også støpes. Og Egertorget matfestival ble en suksess. Fra 3.000 besøkende første året til 7.000 i fjor.
På hjemveien kjører vi sakte gjennom hagen for en siste titt. Og oppfordringen går nå til deg; reis oppom å få en omvisning i hagen på Varlo du også. Det er en opplevelse, kort og godt.
ARVE BORGE